<<歷史翻案系列>> 引言

重看大英帝國的終章：香港的故事

「歷史，首先也是最根本的，是一種論辯。它是歷史學家之間的論辯；也許，更是一場過去與現在之間的論辯⋯⋯論辯之所以重要，是因為它創造了改變事物的可能性。」——John H. Arnold.



歷史，本質上是一場持續進行的對話，不同證據、詮釋與各種相互競爭的論述交織其中，試圖回答「到底發生了什麼事，以及為什麼會這樣？」對於我這個土生土長的香港人來說，這個城市的過去，正有趣地夾在近代環球史中最引人入勝的辯論之一：大英帝國的衰落。

這場辯論經常被簡化。有人認為1997年香港政權移交象徵著英國殖民帝國的結束，也是一個必然的結局。但這種說法或許掩蓋了更為複雜的現實，例如：究竟哪些政治、外交與戰略因素，促使英國放棄其最後一個重要殖民地？為什麼倫敦最終同意將主權移交給共產中國？

隨著時間推移，香港回歸往往被視為去殖民化過程中的必然結果，又或是大英帝國撤退過程中最後的一塊拼圖。然而，這種論述似乎掩蓋了很多細節，包括當時決策背後的多重考量與偶然性。香港在許多方面也是戰後世界大局中的一個特例：當大部份帝國版圖在1960年代已經瓦解時，這片小小的土地卻一直由英國控制至二十世紀末。

我希望透過在這個平台空間，可以和讀者一同重新審視英國管治時期的小城故事，例如探索戰略考量、冷戰格局等如何影響香港的命運。仔細觀察，或許我們會發現，香港回歸並非只純粹代表一種理所當然的結局，而是一個時代的產物，當中充滿爭拗、不確定性與變化。